L'incredibile storia (animata) dello scrittore che non sa più leggere

Immaginate di svegliarvi una mattina e non saper più leggere ! Le lettere del giornale che avete davanti non hanno più nessun senso...ai vostri occhi son solo scarabocchi.Pensate che dramma sia stato per Howard Engel,noto scrittore di gialli,appurare di non saper più leggere.Mah,questo non l'ha demoralizzato anzi...ha scritto altri due best seller,tra cui " Il cacciatore di parole ",un best seller molto avvincente e appassionato,dove il personaggio principale è affetto della stessa malattia dello scrittore.Un libro che ho letto ed emozionata tantissimo.

A causa di un ictus Howard Engel non riesce nemmeno a decifrare un giornale. Ma ha partorito due best seller.Un giorno d'estate del 2001 il giallista Howard Engel si alza dal letto, fa colazione e, come ogni mattina, va sul pianerottolo di casa per prendere il giornale. Comincia a sfogliare il Globe and Mail, un quotidiano in lingua inglese di Toronto ma, con grande sorpresa, non riesce più a decifrare quei caratteri stampati sulle pagine. Quella lingua era improvvisamente diventata incomprensibile; le lettere non avevano più senso; «sembrava una sorta di serbo-croato». Con stupore, però, il romanziere si accorge di non aver perso l'abilità per la quale è diventato famoso: quella di scrivere.

Il 79enne canadese è uno scrittore nato, uno di quelli che riescono in poche righe a dare corpo ai propri personaggi. Ha la stessa malattia del suo detective più celebre, Benny Cooperman, nel best seller Il cacciatore di parole. In seguito a un ictus deve infatti convivere con una rarissima malattia neurologica, la alexia sine agraphia: può scrivere, ma ha perso la capacità di leggere. A raccontare l'incredibile vicenda di Howard Engel alla National Public Radio è l'inglese Oliver Sacks, un professore di neurologia e scrittore di grande successo internazionale. Con un originale video animato il fumettista Lev Yilmaz illustra come lo scrittore in anni di duro lavoro riesce finalmente a far luce nel buio della propria mente.

PAROLE INCOMPRENSIBILI - Il 31 luglio di nove anni fa Engel realizza che il giornale che ha in mano è di colpo diverso. «Sembrava vagamente scritto in serbo-croato, coreano o un'altra lingua che tuttavia non conoscevo», ricorda lo scrittore. «Presi un libro dallo scaffale che sapevo essere in inglese, ma anche qui i caratteri erano diventati per me strani e incomprensibili». Engel aveva avuto un ictus. Che aveva danneggiato quella parte del cervello che usiamo quando leggiamo; non riusciva più a dare un senso ai caratteri scritti. Era affetto da un raro disturbo neurologico. In poche parole: i suoi occhi funzionavano e riconoscevano le forme sulla pagina, forme che però non riusciva più decifrare. «È stato un duro colpo. Ho pensato: "Ora come scrittore sono finito"».

COMANDO MOTORIO - La sua corteccia visiva era danneggiata. Engel, però, non si perse d'animo. Ha cominciato a utilizzare la parte motoria del cervello. Quando scoprì che tracciando con la mano ognuno di quei caratteri incomprensibili stampati sulla pagina, a poco a poco avrebbe potuto tornare a riconoscere pure il significato delle parole. In estenuanti esercizi di riabilitazione e con tanta determinazione ha iniziato a scrivere le parole in aria, simulando così l'atto della scrittura. Muoveva le mani, ma anche la lingua tracciando le forme delle parole sui denti. Il cervello è molto più plastico di quanto si possa supporre - riassume il neuroscienziato Sacks - anche se una parte è stata compromessa da un ictus, in aiuto può arrivare a volte la parte sana del cervello. Dal giorno dell'ictus Howard Engel ha partorito due best seller.
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