Molti CD e DVD originali adottano dei sistemi di protezione che ne impediscono la copia con la maggiore parte dei software in commercio. Questi sistemi vengono adottati per scoraggiare o impedire le copie pirata di software, cd audio e film in dvd.
Vediamo qiali sono i metodi più diffusi:


TOC (volutamente) sbagliata: la Table Of Contents di cd e dvd è, come per gli hard disk, quel settore dove sono indicati i dati dei file memorizzati. E' possibile alterare la toc inserendo valori non consentiti per le dimensioni massime dei file (più di 1 GB). Per aggirare questa protezione, bisogna utilizzare dei programmi di masterizzazione che ignorino la toc illegale.


CD Oversize: le dimensioni standard di un cd consentono la scrittura di 74 minuti di audio (700MB di dati). Alcuni cd originali riportano una quantità maggiore di dati, e possono essere duplicati solo utilizzando appositi cd da 80 minuti (pari a 800MB), software di masterizzazione che supportino la funzione "oversize" e masterizzatori che consentano la scrittura oversize.


Tracce minori di 4 secondi: dato che non è possibile scrivere tracce così brevi, possono venire introdotte queste tracce (fasulle) alterando sempre la TOC. Anche in questo caso, per aggirare la protezione si deve scrivere utilizzando un software che ignori la TOC.


Secur Rom: introdotto dalla Sony per i giochi della Playstation, questo metodo utilizza delle vere e proprie tracce non copiabili, che vengono controllate al momento del lancio del programma. Se il programma non trova le tracce incopiabili, si stoppa. Per aggirare questa protezione bisogna agire direttamente sul programma o sul videogioco, impedendo la verifica di queste tracce. Si tratta di un metodo di crack (illegale).


Laser Lock: in fase di masterizzazione, viene impresso sul cd una specie di codice unico, ovviamente non replicabile in fase di copia del cd. Il codice può essere copiato solo con appositi masterizzatori, diversi da quelli normalmente in commercio. Si tratta di uno dei metodi più diffusi.


Safe Disk: è un metodo che ne combina tre al suo interno: un codice unico tipo "Laser-Lock", una crittografia dei dati con chiave non replicabile, una struttura dei dati che dovrebbe scoraggiare le attività di cracking.

Un Compact-Disc , più brevemente CD (tradotto in italiano: disco compatto) è un supporto di memorizzazione digitale composto da un disco di resina plastica trasparente, generalmente di 12 centimetri di diametro, che racchiude al suo interno un sottile foglio di materiale metallico sul quale sono incise le informazioni come successioni "buchi" e "terre" (in inglese "pits" e "lands").

Queste incisioni possono successivamente essere lette per mezzo di un laser. Per questo motivo sono detti anche dischi ottici.L'origine del CD risale all'anno 1979, quando fu inventato, congiuntamente, dalle aziende Sony e Philips.La genesi del CD è dovuta alla ricerca, da parte del mondo della telefonia, di un sistema efficiente di moltiplicazione per le informazioni, attraverso la numerizzazione e semplificazione dei segnali.L'applicazione congiunta del sistema numerico binario al suono e del laser diede vita al compact disc.


Elenco dei formati CD esistenti:
CD-Audio
CD-Rom: per la masterizzazione dei dati
CD-R: per la masterizzazione
CD-RW: masterizzazione riscrivibili
CD-I: interattivi
Video-CD: usato per i film
Photo-CD: formato speciale della Kodak

Il DVD (la sigla può avere più di una interpretazione, quella più accettata è Digital Versatile Disk) è visivamente molto simile ad un Compact-Disc: anche il principio di funzionamento è simile, ma riesce ad immagazzinare una quantità di dati molto maggiore, che gli ha permesso di essere utilizzato, ad esempio, per la memorizzazione di film in alta qualità oppure di grandi quantità di dati digitali (file, immagini, software).Il DVD è il prodotto della cooperazione di alcune fra le maggiori aziende nel campo della ricerca e dell'elettronica di consumo: il cosiddetto DVD-Forum, ovvero l'istituzione che si è incaricata di redigere le specifiche del nuovo supporto, era infatti formato da Philips, Sony, Matsushita, Hitachi, Warner, Toshiba, JVC, Thomson e Pioneer. L'intento era quello di creare un formato di immagazzinamento di grandi quantità di video digitali che fosse accettato senza riserve da tutti i maggiori produttori, evitando quindi tutti i problemi di incertezza del mercato dovuti alla concorrenza fra formati che si erano presentati al tempo dell'introduzione delle videocassette per uso domestico.


Questi sono i principali campi di applicazione del DVD:

DVD-Video, destinato a contenere film, in sostituzione della videocassetta.
DVD-Audio, pensato per sostituire il CD Audio grazie a una maggiore fedeltà.
DVD-ROM, destinato a sostituire il CD-ROM.


Formati esistenti di DVD:
DVD+R
DVD-R
DVD-RAM
DVD+RW
DVD-RW
DVD+R DL
DVD-R DL
DVD-D